Le Houblon dans la préparation de la bière...

Le houblon (Humulus lupulus) est également appelé : vigne du Nord, couleuvrée septentrionale, salsepareille indigène.

Humulus provient du nom slave schmeli (utilisation du houblon pour la préparation des bières dans le Caucase).

Les Romains, croyant que le houblon suçait la sève des arbres sur lesquels il grimpait, l'appelèrent "lupulus" (petit loup). Luppolo signifie houblon en italien.

C'est une liane herbacée, vivace, à grosse racine charnue de laquelle partent de longues tiges herbacées à section quadrangulaire qui s'enroulent a vive allure autour de leur support. Elle développe des tiges allongées (jusqu'à plus de 10 m) volubiles aux feuilles opposées, à 3 ou 5 lobes. Le houblon est une plante dioïque. Les plants femelles produisent des chatons qui, à floraison, deviennent des cônes ovoïdes couverts d'une résine odorante et pulvérulente, la lupuline. Les fruits, contenant des graines, sont des akènes globuleux et gris. Les plants mâles portent des fleurs en panicules larges.

Composantes chimiques:

Myrcène, humulène, myrcénol, linalol, tanins, résine.

• Propriété : Sédatif, facilite la digestion, fébrifuge
• Partie utilisée : inflorescence femelle, le lupulin

Utilisation:

C'est une plante tonique et stomachique à essence sédative. Le lupulin, administré sous forme de poudre, a une action galactogène du fait de la présence d'hormone (phytoœstrogène).

Les inflorescences femelles, les cônes, sont utilisées pour aromatiser la bière.On parle aussi de leurs les vertus aseptisantes et conservatrices,ainsi que de leur amertume. le houblon permet ainsi à la bière de se conserver mieux et plus longtemps. Auparavant, un mélange d'herbes et d'épices était utilisé pour fabriquer ce que l'on n'appellait alors que Cervoise.