La betterave: sucre, alimentation et santé...
Nom scientifique : Beta vulgaris L. 
Famille des Chénopodiacées, tribu des Cyclolobae ou
famille des Amaranthacées (selon la classification phylogénétique).
Les betteraves cultivées, dicotylédones, apétales, dériveraient de la betterave maritime (actuellement classée comme Beta vulgaris L. subsp. maritima (L.) Arcang.) qui est spontanée sur les rivages maritimes en Europe.
L'espèce Beta vulgaris L. inclut aussi la poirée ou bette, qui était auparavant considérée comme une espèce distincte (Beta cicla (L.) L.).
La betterave est une plante cultivée pour sa racine charnue utilisée comme légume dans l'alimentation humaine, comme plante fourragère et pour la production du sucre.
Il existe trois types de betteraves :
- betterave sucrière, riche en saccharose ;
- betterave fourragère ;
- betterave potagère, également appelée betterave rouge, carotte rouge ou racine rouge.
Il existe de nombreuses variétés, classées différemment selon les types. Les betteraves sucrières sont les plus riches en sucres, de couleur blanche et très enterrées. On les classe selon leur rendement en sucre, leur résistance à des maladies telles que la rhizomanie et le rhizoctone brun et leur tolérance aux nématodes.
Les betteraves fourragères sont de différentes couleurs, de différentes formes et plus ou moins enterrées. On les classe principalement selon leur teneur en matière sèche.
Les racines de Beta vulgaris contiennent une quantité significative de vitamine C et les feuilles sont une source de vitamine A. Elles sont également sources de fibres, d'acide folique et d'antioxydants.
Valeurs nutritives au 100 g
- 1.5 g de protéines
- 10 g de glucides
- 44 calories
- les fibres sont importantes puisqu'elles atteignent 2,5 à 3,1 g
- riche en potassium, calcium, magnésium, soufre, fer, cuivre, zinc, manganèse, acide folique et bêta-carotène
- vitamines B1, B2, C, E et PP
Propriétés médicinales
C’est cru qu’elle est le plus thérapeutique. Apéritive et énergisante, elle est aussi bénéfique pour les reins, la grippe, la constipation et l’anémie. On lui attribue même des propriétés anti-cancérigènes. La betterave pauvre en gras est très riche en sucre et de ce fait n’est pas recommandé aux diabétiques.
Très riche en Bêta-carotène, laxative, c'est le légume idéal pour un balayage intestinal.
